Il Decreto Legislativo n. 422 del 19 novembre 1997 (DLgs 422/1997) conferisce alle Regioni ed agli Enti locali funzioni e compiti in materia di servizi pubblici di trasporto d'interesse regionale e locale, con qualsiasi modalità effettuati ed in qualsiasi forma affidati, e fissa i criteri di organizzazione dei servizi di trasporto pubblico locale. In particolare il provvedimento determina quali servizi di trasporto sono di interesse nazionale e quali attività in materia di servizio pubblico di trasporto regionale e locale rimangono di competenza dello Stato; stabilisce le modalità per il conferimento alle Regioni, alle Province, ai Comuni e agli altri Enti locali delle funzioni e dei compiti in materia; fissa i criteri per la programmazione dei trasporti locali e dei relativi investimenti per la definizione dei servizi minimi qualitativamente e quantitativamente sufficienti a soddisfare la domanda di mobilità dei cittadini; definisce le norme finanziarie per la costituzione in ogni Regione di un fondo destinato ai trasporti, alimentato sia da risorse proprie sia da risorse trasferite, per l'espletamento delle funzioni delegate.