La Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio n. 79 del 16 dicembre 1996 (96/79/CE) adegua al progresso tecnico la Direttiva 70/156/CEE al fine di migliorare la protezione degli occupanti dei veicoli a motore in caso di urto frontale. In particolare vengono stabiliti i compiti della Commissione, per quanto riguarda i successivi adeguamenti della disciplina in materia, e degli Stati membri, con particolare riferimento ai termini ed alle condizioni entro cui essi possono (o devono) rifiutare (o rilasciare) l'omologazione CE e consentire l'immatricolazione, la vendita o la messa in circolazione dei veicoli. Nei due allegati al provvedimento vengono riportati le prescrizioni per l'omologazione dei veicoli ed i requisiti tecnici da rispettare per garantire la protezione degli occupanti in caso di urto frontale.